Franklins Clark wurde zum Gatorade-Nationalspieler des Jahres ernannt

Mar 14, 2023

Franklin-Senior Max Clark wurde zum Gatorade-Nationalspieler des Jahres ernannt und war damit der erste High-School-Baseballspieler aus Indiana, der diese Auszeichnung gewann.

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Max Clark hatte sich schon lange die Auszeichnung „Gatorades Nationalspieler des Jahres“ gewünscht; Der Gewinn dieser Auszeichnung gehörte zu den Zielen, die er sich vor seiner Abschlusssaison auf seinen Badezimmerspiegel schrieb.

Jetzt kann er da oben ein Häkchen daneben setzen. Der frischgebackene Centerfielder aus Franklin wurde bei einer Präsentation am späten Dienstagabend im Mercer Field im Kreise seiner Teamkollegen, Freunde und Familie von der prestigeträchtigen Auszeichnung überrascht.

„Es bedeutet mir absolut die Welt“, sagte Clark. „Das war die einzige Auszeichnung, die ich noch nicht abgehakt hatte. Ich freute mich darauf, in dieser Saison rauszugehen und wirklich alles zu geben, um diese Auszeichnung zu gewinnen, und in diesem Moment endlich hier zu sein und die Auszeichnung zu erhalten.“ in der Hand ist so surreal.

Die Möglichkeit, diesen Moment mit denen zu teilen, die die gesamte Fahrt mitgemacht haben, machte es umso erfreulicher.

„Ohne eine tolle Community, eine tolle Fangemeinde, tolle Trainer, tolle Freunde und Familie wäre das nicht möglich gewesen“, fügte Clark hinzu. „Die Franklin Community hat sich während des gesamten Prozesses lächerlich verhalten. Es gibt nicht viele Schulen da draußen, in denen den ganzen Frühling über 500 Leute im verregneten Baseball bei 39 Grad auftauchen, und es gibt nicht allzu viele Leute, die bis zum Ende während der Höhen und Tiefen dabei bleiben Tiefpunkte der Saison. Es war also großartig, diese umfassende Unterstützung durch die Community zu haben.“

Als dreimaliger Gewinner der Gatorade-Auszeichnung „Staatsspieler des Jahres“ hatte Clark in seiner zweiten und Juniorensaison sicherlich ein berechtigtes Argument für nationale Auszeichnungen. Im Jahr 2021 schlug er .450 mit sechs Homeruns und 30 geschlagenen Runs, während er auf dem Pitcher's Mound mit einem Earned-Run-Durchschnitt von 0,84 und 120 Strikeouts in 50 Innings 6:0 erzielte. In der letzten Saison erreichte Clark .577 mit acht Doubles, neun Roundtrippern und 32 RBIs.

In diesem Frühjahr war Clark jedoch auf einer karikaturistisch anderen Ebene. Er schlug .646 (42 für 65) mit neun Doubles, fünf Triples und sechs Homeruns, 35 gestohlenen Bases, 45 erzielten Runs und 33 RBIs. Er wurde 52 Mal gelaufen (und bei drei weiteren Gelegenheiten vom Pitch getroffen) und beendete die Saison mit einem absurden On-Base-Prozentsatz von 0,808 und einem OPS (On-Base plus Slugging) von 2,023.

Seine Fähigkeit, das Spiel an der Platte zu verändern, führte dazu, dass viele von Franklins Gegnern bereit waren, das kalkulierte Risiko einzugehen – Clark den Schläger aus der Hand zu nehmen und jemand anderen zu zwingen, sie zu schlagen. Bei neun verschiedenen Gelegenheiten in dieser Saison wurde Clark mindestens dreimal geführt.

Diese Situationen frustrierten Clark, aber er tat sein Bestes, um die Hand, die ihm gegeben wurde, zu maximieren.

„Es war äußerst frustrierend“, sagte er, „aber ich habe gerade Wege gefunden, das Spiel auf unterschiedliche Weise zu beeinflussen. Wenn sie mich einsetzen, kommen Sie bei Steals wahrscheinlich auf zwei oder drei. Jackson (Henry) und Beau ( Baker) hatte auch großartige Jahre, also war ich zuversichtlich, dass die Jungs hinter mir mich reinbringen würden, und das taten sie in 90 % der Fälle.“

Nachdem er seine Zeit als Grizzly Cub hinter sich hat, richtet Clark seine Aufmerksamkeit auf den Major League Baseball Draft, der vom 9. bis 11. Juli stattfindet. Bis dahin wird Clark – der weithin als Top-Fünf-Gesamtauswahl gilt – am Draft-Combine teilnehmen und individuelle Trainingseinheiten und Interviews mit mehreren Teams durchführen.

Diejenigen, die regelmäßig über den Entwurfsprozess berichten, schätzen Clark sehr.

„Er könnte durchaus der beste Allround-Spieler im diesjährigen Draft als Mittelfeldspieler sein, mit vier Fähigkeiten, die in puncto Entwicklungsleistung mindestens mit ‚Plus‘ bewertet werden“, sagte Jim Callis, leitender Autor für MLB Pipeline und Stammspieler Mitwirkender im MLB Network.

Zu den früheren Gewinnern des nationalen Gatorade-Preises gehörten die späteren Major-League-Stars Gary Sheffield, Alex Rodriguez, Zack Greinke und Clayton Kershaw. Clark, voraussichtlicher Top-Fünf-Pick im Major League Baseball Draft nächsten Monat, hofft auf einen ähnlichen Erfolg auf der ganzen Linie.

Er weiß jedoch, dass die Auszeichnung selbst nichts davon garantiert; Nur etwa ein Drittel der bisherigen Gewinner blieben in den großen Ligen.

„Dies ist nur eine Art Sprungbrett zum nächsten Schritt“, sagte Clark. „Natürlich ist es großartig, diesen Preis zu gewinnen, und es ist der prestigeträchtigste Preis, den es gibt … aber das ist erst der Anfang für mich.“