Das Thatcher-Britannien von Blue Jean ist ein unheimlicher Spiegel für die Gegenwart

Mar 11, 2023

In „Blue Jean“, dem Spielfilmdebüt der Autorin und Regisseurin Georgia Oakley, ist der Satz „Widerstand gegen das Schamregime“ in die Toilettenkabine einer Lesbenbar eingraviert. Der Titelverteidiger des Films, Jean (Rosy McEwen), starrt den Film einige Momente lang an. Wir schreiben das Jahr 1988 im Großbritannien von Margaret Thatcher und queere Menschen finden ihren Kampfgeist wieder. Die atemberaubende Bildsprache des auf 16 mm gedrehten Films lässt den Zuschauer in einen alarmierenden historischen Moment eintauchen. Die konservative Regierung steht kurz vor der Verabschiedung von Abschnitt 28, einem zensierten Änderungsantrag, der LGBTQ+-Literatur, insbesondere in Schulen, unter dem Vorwand, die „Förderung von Homosexualität“ einzuschränken, ins Visier nimmt. Die Gesetzgebung katalysierte im Wesentlichen die zeitgenössische Bewegung für LGBTQ+-Rechte in Großbritannien – die nationale Wohltätigkeitsorganisation Stonewall wurde 1989 als Reaktion darauf gegründet –, aber Blue Jean ist gegen diese frühen, aufrüttelnden Momente eingestellt.

Im Film kursieren Nachrichten über drei Frauen, die aus Protest gegen die Klausel eine Razzia im House of Lords starten – und sie sind nicht die einzigen, die in Aufruhr sind. Lesben haben die BBC gestürmt, und Ian McKellen hat sich als schwul geoutet und sich den Demonstranten angeschlossen. Auf den Straßen findet Bewegung statt. Sie fordern lautstark Gleichberechtigung, doch viele in der Gemeinde schweigen.

Für viele queere Menschen dieser Zeit, wie Jean, ist Schweigen eine Überlebensmethode. Sie ist Lehrerin und nun gilt sie plötzlich als Gefahr für Kinder. Aufnahmen von Thatcher, die predigt, dass Kindern beigebracht werden muss, „traditionelle moralische Werte zu respektieren“, spielen sich wie ein schlechtes Lied in ihrem Kopf ab. „Kinder werden um einen guten Start ins Leben betrogen“, fuhr Thatcher fort. Als Pädagogin hat Jean ihr Leben jedoch der Jugendhilfe gewidmet. Den Pressenotizen des Films zufolge sprach Oakley mit vielen Lesben, die die Auswirkungen von Abschnitt 28 auf ihr Leben erlebten, darunter auch Lehrerinnen wie Jean. Sie alle äußerten das gleiche Gefühl, wie Oakley zusammenfasst: „Diese Sache hat mein Leben ruiniert, aber ich konnte nicht dagegen vorgehen, weil ich nicht riskieren konnte, von Fernsehkameras gesehen zu werden und in der Schule geoutet zu werden.“

Tatsächlich ist Jeans Job im Film in Gefahr. Ihre Liebesbeziehung ist in Gefahr. Sie ist gefährdet. Bis zu diesem Zeitpunkt war ihr Leben eine perfekt orchestrierte Aufführung mit leichten Variationen in der Form für jede soziale Situation. Als wir sie zum ersten Mal treffen, bereitet sie sich auf den ersten Akt ihres täglichen Theaterstücks vor. Sie färbt sich die Haare und schlüpft in die Rolle. Sie schaut in den Spiegel und ihr Gesicht ist in verschiedene Segmente des Spiegels aufgeteilt, die Themen eines Doppellebens werden sofort angesprochen. Jean ist sich der wissenden Blicke ihrer Nachbarn sehr bewusst und lebt allein. Sie möchte nicht dadurch auffallen, dass ihre stolze Butch-Freundin Viv (Kerrie Hayes) bei ihr wohnt. (Und wenn jemand fragt, wie Jeans junger Neffe, sind sie nur „Freunde“, was Viv offensichtlich verärgert.) Jeans Familie scheint sie zu unterstützen, das sagt auch ihre Schwester. Aber natürlich sagt sie angesichts all der politischen Ereignisse auch, dass sie nicht darauf vertraut, dass Jean ihr Kind nicht korrumpieren würde. Wenn diese Homophobie von ihren eigenen Schwestern ausgeht, was würden Eltern an der Schule denken, wenn sie wüssten, dass eine Lesbe ihre Kinder unterrichtet?

Bei der Arbeit bleibt Jean für sich, statt aufzufallen. Das ist ihr Motto, und das muss es auch sein, besonders wenn Fernsehen und Radio sie daran erinnern, warum sie sich verstecken muss. Sie macht nicht gerne auf sich aufmerksam und isst lieber alleine. An ihrem Arbeitsplatz hat sie nicht die Freiheit, zu existieren, aber zumindest als Sportlehrerin kann sie ihre kurzen Haare und ihr ärmelloses Oberteil ohne Fragen tragen. In der Underground-Lesbenbarszene, die sie nach der Arbeit besucht, sehen wir die echte Jean. Angesichts des erdrückenden, starken Drucks, der von allen Seiten auf sie einwirkt, verspürt die Begegnung mit Menschen wie ihr ein spürbares Gefühl der Erleichterung. Sie heitert auf, als sie sich endlich sicher fühlt. Als jedoch eine ihrer Schülerinnen, Lois (Lucy Halliday), anfängt, die Bar zu besuchen, zerbricht ihr sicherer Hafen. Die Grenzen, die sie zwischen ihrem Berufs- und Privatleben gezogen hat, beginnen zu bröckeln und sie versucht verzweifelt, den völligen Zusammenbruch zu verhindern.

Was Oakleys Debüt so mitreißend macht, ist zu einem großen Teil McEwens Leistung. Während Jean ruhig und leise spricht, spürt man, wie sie innerlich ständig schreit. Der ganze Lärm, vom Fernseher, von Kollegen, von ihrer Familie und Freunden, ist anstrengend. McEwen verleiht ihren Augen und jeder ihrer Handlungen eine glaubwürdige Müdigkeit. Inzwischen ist Halliday als Lois eine blühende Blume. Sie hat eine gewisse Zähigkeit, wie Hayes als Viv, aber beide zeigen darunter eine immense Verletzlichkeit. Jede Figur stellt einen Kontrast zu Jean dar, weil sie diejenigen repräsentiert, die protestieren; Sie sind die Person, die Jean einst war oder zu sein hofft. Aber sie haben genauso viel zu verlieren.

„Der ganze Lärm, vom Fernseher, von Kollegen, von ihrer Familie und Freunden ist anstrengend.“

„Blue Jean“ ist kein Film, der Jean für ihr Schweigen verurteilen will. In einem Interview mit Letterboxd macht Oakley deutlich, dass sie nicht glaubt, dass queere Menschen „eine Flagge hissen“ müssen. Es ist in Ordnung, dass Jean ihre Seltsamkeit nicht so mutig zur Schau stellt wie ihre Freundin Viv oder deren Freunde. Indem Jean ihre Sexualität zunächst verbergen möchte, vermittelt der Film ein zeitloses Gefühl des Alltagslebens: Die meisten, wenn nicht alle, queeren Menschen wollen einfach nur zur Arbeit gehen und ausgehen, ohne politischen Angriffen ausweichen zu müssen. Es gibt eine Szene, in der Jean davon träumt, dass ihre neue Schülerin Lois einem Schüler nach dem anderen ausweichen muss, der versucht, sie in der Turnhalle der Schule anzugreifen. Trotz all der Schikanen, denen Lois ausgesetzt ist, während Gerüchte über ihre Sexualität die Runde machen, sagt Jean ihr nur, sie solle es ignorieren und vorsichtig sein. Als Lois in ihrem Alter war, wandte ich mich hilfesuchend an meine eigene Sportlehrerin, aber im Gegensatz zu Jean half sie tatsächlich. Jeans mangelnde Bereitschaft, das Gleiche zu tun, macht sie in gewisser Weise zu einer unsympathischen Figur, da sie nicht das Richtige tut, was wirklich schadet. „Ich bin beschädigt“, gesteht sie Lois und ihr innerer Kampf ist beeindruckend anzusehen. Oakley, die in Pressemitteilungen mitteilte, dass sie persönliche Erfahrungen mit verinnerlichter Homophobie habe, verwandelt Blue Jean letztendlich in eine mutige Reise der Selbstakzeptanz.

Es gibt einen ziemlich eindringlichen Moment im Film, in dem Viv, während sie die Dating-Show Blind Date sieht, darüber spricht, wie das Fernsehen mit heterosexueller Propaganda gefüllt ist, um von der Tatsache abzulenken, dass es queere Menschen gibt. Jean erwidert, dass „nicht alles politisch ist.“ Leugnung ist für Jean eine Möglichkeit, mit der Wahrheit umzugehen, aber wir wissen, dass sich seit Abschnitt 28 zu wenig geändert hat. Er ist im Grunde lebendig und gesund, auch wenn er 2003 in England aufgehoben wurde. Zwanzig Jahre später beobachten wir dasselbe Es spielen sich wieder Szenen ab: LGBTQ+-Lehrer haben Angst, ihren Job zu verlieren, queere Bücher werden aus den Regalen der Bibliotheken gezogen und Konservative nutzen Kinder als unwissende Schachfiguren in einem Kulturkrieg.

Dieser flinke und schmerzerfüllte Liebesfilm fängt die Verstohlenheit der ersten Liebe ein.

Am prominentesten ist, dass der Gouverneur von Florida und Präsidentschaftskandidat für 2024, Ron DeSantis, sich an Thatchers Drehbuch orientiert und im Grunde seinen eigenen Abschnitt 28 in seinem Heimatstaat durchsetzt. Der „Don't Say Gay“-Gesetzentwurf verbietet faktisch den öffentlichen „Unterricht durch Schulpersonal oder Dritte über sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität“ und wurde auf alle Klassenstufen, K-12, ausgeweitet. Die ACLU hat derzeit fast 500 Anti-LGBTQ-Gesetze in den Vereinigten Staaten vorgelegt, die alles abzielen, von Drag-Auftritten und geschlechtsbejahender Pflege bis hin zu Toiletten und Büchern. Auch hier handelt es sich um eine globale moralische Panik; Dutzende Länder kriminalisieren Homosexualität, und einige dieser Länder versuchen sogar, bereits bestehende Strafen zu verschärfen. Selbst kanadische Politiker sind nicht davon ausgenommen, Richtlinien zu überprüfen, die LGBTQ+-Studenten schützen und ihnen sichere und geschlechtsspezifische Räume bieten.

Es gab keine Zeit, in der queere Menschen nicht protestierten. Es gab keine Zeit, in der queere Menschen keine Angst vor dem Zorn der Rechten hatten. Verdammt, wir können nicht einmal mehr unseren einen Monat lang Regenbogen waschen. Während die Zeit und der Ort von „Blue Jean“ und die Gegenwart ziemlich eng miteinander verbunden sind, besteht das Ziel des Films nicht nur darin, den Zuschauern das Gefühl zu geben, dass sie dieses erdrückende, nachvollziehbare Gewicht spüren. Obwohl es schwer zu leugnen ist, vergisst der Film nicht, queere Freude zu präsentieren. Egal, ob Jean an der Bar ist, bei einem Freund in der Wohnung oder sich einfach nur einen Dreck darum schert, was irgendjemand denkt, der Jubel, der aus all diesen Dingen entsteht, zeigt eines: Belastbarkeit. Und das wird nicht verschwinden.

Blue Jean ist in ausgewählten Kinos erhältlich.

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Ursprünglich auf ihnen erschienen.