„Black Mirror“-Staffeln vom schlechtesten zum besten bewertet

Apr 26, 2023

Und mit „am schlimmsten“ meinen wir diejenige, bei der Ihnen am meisten übel wird

Nach einer vierjährigen Pause kehrt Charlie Brookers Emmy-prämierte Science-Fiction-Serie „Black Mirror“ im Juni endlich mit ihrer sechsten Staffel zurück. Die mit Stars besetzte Anthologiereihe ist charakterorientiert, häufig düster und immer innovativ und untersucht die Auswirkungen der Technologie auf die Menschheit (und umgekehrt). Die fünfteilige sechste Staffel von „Black Mirror“ erscheint inmitten hitziger Debatten über den Einsatz von KI in der Kunst, einschließlich ihrer Auswirkungen auf Autoren und Schauspieler, und erscheint zu einer Zeit, in der die Spannung zwischen technologischer Innovation und menschlichem Ausdruck spürbar ist nie höher gewesen. Und wenn man bedenkt, dass „Black Mirror“ beim Geschichtenerzählen nie vor künstlicher Intelligenz zurückgeschreckt ist, können wir es kaum erwarten, zu sehen, was sie zur Konversation beiträgt.

Wenn Sie sich bis dahin die Zeit bis zur Veröffentlichung neuer Episoden vertreiben möchten, ist jetzt eine großartige Gelegenheit, frühere Staffeln nachzuholen oder noch einmal anzuschauen. Allerdings ist, wie es bei Anthologieserien immer der Fall ist – insbesondere bei solchen, in denen jede Episode eine eigene, in sich geschlossene Geschichte ist – nicht jede Staffel von „Black Mirror“ gleich. Und obwohl jede Jahreszeit ihre Höhen und Tiefen hat, sind einige eher auf eine Seite des Spektrums ausgerichtet als andere. Hier ist unser Ranking der ersten fünf Staffeln von „Black Mirror“.

6. Staffel 5

Episoden: „Striking Vipers“, „Smithereens“, „Rachel, Jack and Ashley Too“

Es sagt etwas über die Qualität der Serie aus, dass selbst die Saison am Ende der Rangliste nicht so sehr schlecht, sondern nur … gut ist. Zurück zum kürzeren Staffelformat der ersten beiden Staffeln: In der ersten der drei Episoden der fünften Staffel, „Striking Vipers“, spielt MCU-Held Anthony Mackie einen Mann, der eine digitale Affäre mit seinem Freund („Candyman“-Star Yahya) beginnt Abdul-Mateen II) in einem „Street Fighter“-ähnlichen Virtual-Reality-Spiel. Die Episode versucht, Fragen zu Sexualität und Geschlecht, Online-Gaming und romantischer Treue aufzuwerfen, wirkt jedoch in ihrer Entwicklung etwas oberflächlich und zerstreut, was es schwierig macht, wirklich in ihre Themen zu investieren.

„Smithereens“ ist ähnlich unkonzentriert in der Geschichte eines Mitfahrgelegenheitsfahrers (Andrew Scott), der einen Praktikanten bei einem Social-Media-Unternehmen entführt, um bei dessen CEO (Topher Grace, in einer Rolle, die eine klare Anspielung darstellt) ein verzweifeltes Publikum zu gewinnen Twitter-Gründer Jack Dorsey). Wie „Nosedive“ und „Hated in the Nation“ stellt sich „Smithereens“ den Gefahren der sozialen Medien, hat aber Schwierigkeiten, seinen Standpunkt zu artikulieren, und wird vor allem durch die Stärke von Scotts Leistung gerettet.

In der letzten Folge der fünften Staffel, „Rachel, Jack und Ashley Too“, spielen Miley Cyrus in einer selbstreferenziellen Rolle als Pop-Superstar Ashley O und Angourie Rice als Superfan, der ein KI-Spielzeug namens Ashley Too erhält, das über die Stimme kommuniziert von Ashley O. Aber natürlich kommt keine KI in „Black Mirror“ jemals ohne schwerwiegende Konsequenzen aus, und wir erfahren bald, dass Ashley Too und Ashley O weit mehr gemeinsam haben als nur eine Stimme. In „Rachel, Jack and Ashley Too“ spielt „Black Mirror“ wieder einmal mit zwei seiner Lieblingsthemen – künstliche Intelligenz und Bewusstseinsübertragungen –, aber die Besetzung von Cyrus als Meta-Kommentar über den Preis des Ruhms schafft es, der Episode ein Gefühl zu verleihen frisch statt recycelt.

Dennoch fehlt es der Staffel insgesamt an der verdrehten Vorstellungskraft und dem Mut, keine Gefangenen zu machen, wie in den vorherigen Staffeln, so dass die fünfte Staffel am Schlusslicht einer wirklich konkurrenzfähigen (und nervenaufreibenden) Gruppe bleibt.

5. „Bandersnatch“

Der interaktive Film „Bandersnatch“, der als eigenständiger Film veröffentlicht wurde, schafft es fast schon, eine eigenständige Mini-Staffel zu sein, da seine Erzählung „Wähle dein eigenes Abenteuer“ ausmacht. In dem Film ist „Dunkirk“-Star Fionn Whitehead als Stefan zu sehen, ein Spieleprogrammierer, der ein eigenes Abenteuerspiel mit dem Namen – Sie haben es erraten – „Bandersnatch“ entwickelt. Wie angesichts der Prämisse zu erwarten ist, wird der Film zu einem extremen Meta-Erlebnis, bei dem Stefan und das Zuschauerpublikum feststellen, dass ihre Erfahrungen das Spiel nachahmen, das wiederum das fiktive Buch, auf dem es basiert, nachahmt. Die Zuschauer können Stefans Entscheidungen in entscheidenden Momenten des Films diktieren, aber da es sich um „Black Mirror“ handelt, führt natürlich kein Weg zu einem eindeutig glücklichen Ende. Die Frage ist nur, wie hoch die Zahl der Toten am Ende ist und wie unglücklich es Stefan geworden ist.

Es ist eine clevere und unbestreitbar „Black Mirror“-Prämisse, aber leider macht dieser Trick in „Bandersnatch“ den größten Teil der Arbeit aus, da sich Stefan und die Nebendarsteller nie so ausgereift fühlen wie andere denkwürdige „Black Mirror“-Charaktere wie z Kaluuyas Bing aus „Fifteen Million Merits“ oder Atwells Martha aus „Be Right Back“, obwohl sie deutlich mehr Leinwandzeit hatten. Das Ergebnis ist eine Episode, die man sich gerne ein paar Mal ansieht/durchspielt und dabei versucht, die verschiedenen Enden zu finden (angeblich gibt es fünf „Haupt“-Enden, aber jedes hat zahlreiche Variationen), die aber nicht so im Gedächtnis verweilt wie wir Ich habe gelernt, von den besten „Black Mirror“-Folgen zu erwarten.

4. Staffel 4

Folgen: „USS Callister“, „Arkangel“, „Crocodile“, „Hang the DJ“, „Metalhead“, „Black Museum“

Es ist fast schmerzhaft, eine Staffel mit einer der unterhaltsamsten Episoden der Serie in der unteren Hälfte dieser Liste zu platzieren, aber die uneinheitliche vierte Staffel von „Black Mirror“ bietet fast gleichermaßen Exzellenz und Mittelmäßigkeit. Es beginnt mit dem von „Star Trek“ inspirierten „USS Callister“, in dem Jesse Plemons einen Spieleentwickler spielt, der seine eigene virtuelle Welt erschaffen hat, die von empfindungsfähigen digitalen Kopien seiner Kollegen bevölkert ist. Allen Widrigkeiten zum Trotz gelingt es der Episode, eine nahezu perfekte klangliche Balance zwischen „Black Mirror“ und „Star Trek“ zu finden, mit einer Auflösung, die je nach Betrachtungsweise sowohl düster als auch hoffnungsvoll wirkt.

Von da an erlebt die Staffel jedoch mit „Arkangel“ und „Crocodile“ einen leichten Einbruch. Das erste bringt Nanny-Cams und Kindersicherung auf die nächste Ebene und stellt sich eine Welt vor, in der Eltern ihren Kindern Sicherheitstechnologie implantieren können, die Stresssituationen abwehrt und es Eltern ermöglicht, ihre Handlungen per Knopfdruck zu überwachen und zu beeinflussen. Dann greift „Crocodile“ die Idee der Memory-Recall-Technologie (ein Konzept, das in „The Total History of You“ besser untersucht wird) erneut auf, indem es um eine Versicherungsermittlerin geht, die versehentlich in eine Mordserie verwickelt wird, nachdem sie die Erinnerungen des Mörders als Teil ihrer Routine betrachtet Untersuchung. Beide Konzepte sind interessant, aber die Umsetzung ist im Vergleich zu anderen „Black Mirror-Episoden“ etwas dürftig.

Die Staffel erholt sich in der zweiten Hälfte etwas, wobei „Hang the DJ“ einen kreativen und überraschend romantischen Blick auf die herzzerreißende Welt der Dating-Apps wirft, gerät dann aber mit dem schwarz-weißen „Metalhead“ erneut ins Stocken Eine Frau (Maxine Peake) navigiert durch eine postapokalyptische Landschaft, die von rücksichtslos gewalttätigen Roboter-„Hunden“ beherrscht wird (die unheimlich an die realen Roboter von Boston Dynamics erinnern).

In der letzten Folge der Staffel, „Black Museum“, besucht Letitia Wright („Black Panther“) ein Museum über menschliches Leid, das durch eine Technologie entsteht, die es dem Benutzer ermöglicht, sein Bewusstsein von einem menschlichen Gehirn in ein Gefäß seiner Wahl zu übertragen. Es ist eine anständige Folge, aber wie „Crocodile“ basiert sie auf einem Konzept, das in einer früheren „Black Mirror“-Folge (in diesem Fall „White Christmas“) besser untersucht wurde. Die Kombination aus runderneuertem Boden und unterdurchschnittlicher Ausführung lässt das gesamte Seherlebnis der vierten Staffel etwas unbefriedigend erscheinen, wobei das kreativ entzückende „USS Callister“ es sowohl steigert als auch uns enttäuscht zurücklässt, dass der Rest der Staffel nicht mit dem Präzedenzfall mithalten konnte gesetzt durch seine erste Folge.

3. Staffel 1

Episoden: „Die Nationalhymne“, „Fifteen Million Merits“, „The Entire History of You“

Es ist schwer zu sagen, wo man die dreiteilige Premierenstaffel von „Black Mirror“ einordnen soll, zumal sie mit „The National Anthem“ mit einer ihrer ungewöhnlichsten Episoden beginnt. In der erschütternden Episode wird ein britischer Premierminister (Rory Kinnear) erpresst, einen landesweit im Fernsehen übertragenen Akt der Bestialität zu begehen. Es ist eine bizarre Wahl der Episode zum Auftakt der Serie, insbesondere wenn die beiden folgenden Episoden so viel mehr dem 15-minütigen soziotechnischen Kommentar entsprechen, für den „Black Mirror“ bekannt werden sollte.

In dem futuristischen „Fifteen Million Merits“, einem Vorgänger aus der Zeit vor „Get Out“, spielt Daniel Kaluuya einen Mann, der in einer Gesellschaft lebt, die ausschließlich auf dem Ansehen bezahlter Werbung basiert und in der eine längere Teilnahme den Bürgern „Verdienste“ einbringen kann, die für Einkäufe und andere Zwecke genutzt werden können überspringen Sie die Werbung. Es ist eine clevere Neuinterpretation des Monetarisierungssystems, das bereits von vielen mobilen Spielen und Apps verwendet wird, und ein scharfer Kommentar zu Kapitalismus und Kommerzialisierung. Dann spielen Toby Kebbell („Servant“) und Jodie Whittaker („Doctor Who“) in „The Entire History of You“ ein Ehepaar, dessen Beziehung nach und nach durch eine Technologie zerrissen wird, die es ihnen ermöglicht, ihre Erinnerungen zurückzuspulen und noch einmal abzuspielen. Beide Episoden bringen ihre imaginäre Technologie perfekt mit den intimen Kämpfen und Sorgen ihrer Charaktere in Einklang, sodass sich beide Szenarien beunruhigend real anfühlen. Da es jedoch nur drei Episoden gibt und sich die erste so deutlich vom Rest der Serie unterscheidet, erreicht die Staffel insgesamt nie ganz die Höhen der folgenden beiden.

2. Staffel 3

Folgen: „Nosedive“, „Playtest“, „Shut Up and Dance“, „San Junipero“, „Men Against Fire“, „Hated in the Nation“

Die Episoden der dritten Staffel sind wahrscheinlich die beständigste „Black Mirror“-Staffel insgesamt und reichen von gut bis großartig, wobei die herausragende Episode die ungewöhnlich optimistische „San Junipero“ ist. Die (meistens) in den 80ern angesiedelte Episode handelt von zwei Frauen (Gugu Mbatha-Raw und Mackenzie Davis), die sich in einer idyllischen Strandstadt treffen und verlieben, nur um ihre Beziehung bald durch das wirkliche Leben auf die Probe zu stellen. Doch trotz der Schwierigkeiten, mit denen die Protagonisten von „San Junipero“ konfrontiert sind, wirkt der insgesamt optimistische Ton und das Fehlen düsterer Vorhersagen wie eine Anomalie in der Serie, so sehr, dass man jeden „Black Mirror“-Fan fragen würde, was er von „The Happy Episode“, dann wissen sie genau, auf welche Episode Sie sich beziehen.

Von den restlichen Episoden befassen sich zwei (die Satire „Nosedive“ und der Politthriller „Hated in the Nation“) mit den Gefahren und Folgen sozialer Medien, eine („Shut Up and Dance“) ist eine warnende Geschichte über Spyware und Ausbeutung, und zwei (das an das Spukhaus angrenzende „Playtest“ und der Militär-Shooter „Men Against Fire“) erforschen die Fähigkeit der Technologie, die menschliche Wahrnehmung zu stören. Ausnahmslos jede Episode konzentriert sich auf ihre Themen und ist wirkungsvoll in ihren Kommentaren, obwohl sie in ihrem Unterhaltungswert variieren („Shut Up and Dance“ ist weniger ein lustiger Ausflug als vielmehr ein qualvoller Spießrutenlauf). Insgesamt gesehen ist Staffel 3 wahrscheinlich die charakteristischste Auswahl von „Black Mirror“ in seiner gewagten, kreativen, genreübergreifenden und beunruhigenden Form.

1. Staffel 2

Folgen: „Be Right Back“, „White Bear“, „The Waldo Moment“, „White Christmas“ (Spezial)

In der zweiten Staffel von „Black Mirror“ kam die Serie richtig in Fahrt und lieferte drei umwerfende Episoden (wenn man das von Jon Hamm geleitete Weihnachtsspecial mit einbezieht), die immer noch zu den prägendsten Episoden der Serie zählen. „Be Right Back“ und „White Christmas“ beschäftigen sich beide mit der Frage der empfindungsfähigen KI, allerdings aus ganz unterschiedlichen Blickwinkeln. Das erste mit Hayley Atwell vom MCU und „Ex-Machina“-Star Domhnall Gleeson ist eine berührende Erkundung des Einsatzes von KI zur Bewältigung des Verlusts eines geliebten Menschen, während im zweiten Jon Hamm, Rafe Spall, Oona Chaplin und … zu sehen sind Natalia Tena verleiht digitalen Assistenten eine gruselige Note – denken Sie an Alexa oder Siri, wenn sie gegen ihren Willen in ewige Knechtschaft gezwungen würden.

Dann werden wir mit „White Bear“ mit einem geheimnisvollen Nervenkitzel einer Episode verwöhnt, die sich allmählich zu einem schrecklichen Kommentar über Bestrafung und Rache entwickelt, der ebenso effektiv wie verstörend ist. Erst mit „The Waldo Moment“ rutscht die Staffel ab und konzentriert sich auf einen computeranimierten Bären namens Waldo, der von der Hauptrolle in einer satirischen Fernsehsendung zum Kandidaten für ein öffentliches Amt aufsteigt. Im Gegensatz zum Rest der Staffel behandelt „The Waldo Moment“ die Themen politische Korruption und öffentliches Spektakel schlampig, was zu einer Episode führt, die wirr und ungeschickt wirkt. Dennoch ist es das einzige dunkle Zeichen einer ansonsten herausragenden Staffel, die auf allen Grundlagen der ersten Staffel aufbaute und das Potenzial der Serie demonstrierte, düstere, nachdenkliche und introspektive Geschichten zu erzählen, die die Zuschauer alles in Frage stellen ließen, was sie über Technologie und sich selbst zu verstehen glaubten .